酒精性肝病（ALD）的定义就是由于长期大量的饮酒导致的肝脏疾病。初期往往仅表现为脂肪肝，但随着疾病的进展，严重酗酒可以诱发广泛的肝细胞坏死，甚至出现肝功能的衰竭。但在日常生活中并不是所有饮酒者均发病，个体不同对酒精的敏感性也存在很大差异，而且不同的个体对饮酒所表现出来的症状也有很大的不同，同时也受到很多其他因素的影响。
初期通常表现为肝细胞内的脂肪沉积，也就是通常我们说的酒精性脂肪肝，进而可发展成酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。在严重酗酒时可诱发广泛肝细胞坏死，甚至肝功能衰竭。有些肝硬化患者继续饮酒可进一步成为肝癌。在西方国家，酒精性肝病是肝硬化的主要病因之一。国内酒精肝已成为继病*性肝炎之后肝硬化的第二大原因。研究结果显示，重度饮酒者80%以上有一定程度的脂肪肝，其中10%～35%可发展为酒精性肝炎，10%～20%可发展为肝硬化。长期大量饮酒的患者，每日饮酒80～g，肝脏的危险程度比正常高出57倍。据统计，每年死在酒水里的人比死在海水里的人还要多。
影响酒精性肝损伤进展或加重的因素较多，据目前国内外研究及流行病学调查显示，已经公认的危险因素主要包括：酒精饮料品种、饮酒方式、饮酒量、饮酒年限、性别、种族、肥胖、肝炎病*感染、遗传因素、营养状况等。除此之外，流行病学资料显示，虽然尚无大量的研究显示ALD的发病和受教育程度和职业相关，但是，受教育程度低的患者普遍饮酒量较大，饮酒频率高，且在机关人员及家庭富裕者群体中发生率较高。酒精肝分轻、中、重度，重度酒精肝会导致肝硬化甚至肝癌。所以得了酒精肝一定要及时治疗。酒精肝影响蛋白质和维生素的合成吸收导致营养不良，而营养不良又成为肝细胞进一步损害的继发性因素，相互影响最终导致肝细胞的脂肪浸润、炎症、坏死、肝硬化的发生。
戒酒是治疗酒精性肝病的根本。彻底戒酒可使轻至中度的酒精性肝炎临床症状、酶学改变乃至病理改变逐渐减轻，但对临床上出现肝功衰竭表现或病理学明显炎症浸润或纤维化者，戒酒未必可阻断病程发展。戒酒虽然不能使酒精性肝硬化病变逆转，但对减慢其发展有一定作用。在戒酒基础上应行高蛋白、高热量、低脂饮食，并补充多种维生素。酒精肝患者需要及早选择合适的治疗方案对自身的病情进行治疗，以免病情恶化，肝功能衰竭引发生命危险。健康最美疾控相随