权威数据显示，我国乙肝总人数，已从三十年前约1.3亿，降到1亿出头，至目前约万，儿童感染乙肝的传播率已降至1%以下。这意味着我国乙肝防治成效明显，总量减少、增量受控，但存量仍比较大，打赢乙肝保卫战还有硬骨头要啃。
乙肝是纳入防控的乙类传染病，主要传播方式是母婴垂直传播、血液暴露和男女亲密接触，乙肝引发的肝炎，是引起肝硬化、肝癌的主要因素，目前我国万乙肝朋友中，乙肝患者估计数百万，其余是乙肝病毒携带者。
从上世纪八九十年代接种乙肝疫苗、乙肝筛查起算，乙肝防范得到普及和重视，所以，新增的乙肝人员呈下降趋势。但以前的乙肝朋友，大多已进入中青年行列，不少已超40岁。他们当中，有的是乙肝炎症发作，接受各种治疗，大部分则是乙肝病毒携带者，身上能查出乙肝病毒。那么，这些人需要治疗吗？从3个方面说说。
一、40岁以上的乙肝病毒携带者，乙肝是怎么来的？
乙肝能在人体存活、繁殖，会先过免疫系统这关。通常免疫系统是很尽责的，如果是免疫系统成熟后，感染乙肝病毒，属于外来感染，免疫系统很快感知并启动清除杀灭程序，人体会出现各种急性肝炎症状，但往往数个月后，95%以上会成功消灭乙肝病毒。
所以，乙肝大部分是趁免疫系统不成熟时，钻空子获得人体扎根的机会，并与肝细胞核紧紧结合在一起，很难清除。这个阶段一般是指胎儿期或新生儿，感染者超90%会发展为乙肝病毒携带者。
但乙肝朋友注意生活方式，不折腾、不自弃，终生也不会有肝炎。问题是总有一些人不注意、不听劝，甚至不知道自己是乙肝人群，烟酒熬夜放纵不断，肝炎发作，从免疫耐受期进入免疫清除期，这部分人占20%左右。但即使是再高明的医生，也不知道哪个乙肝先发病、谁不会发病、谁在什么时候发病，所以，保持良好的警觉、生活方式，对40岁以上的乙肝病毒携带者更显珍贵。
二、40岁以后乙肝病毒是怎么发展的？要通过治疗和干预来清除病毒吗？
分两种情况：
1、先搞清楚肝炎是怎么发生的。感染乙肝病毒并不等于得了肝炎，肝炎的发作是因为尽职的免疫系统，发现了乙肝病毒是“入侵者”，清除病毒的同时，无奈敌我不分，又伤害了肝细胞，肝细胞受损，谷丙酶和谷草酶不同程度渗出，检查异常升高而判断。肝炎在合适时机要抗病毒治疗，否则一旦肝脏受损速度超过自我修复速度，会慢慢引起肝炎外表症状、门静脉高压，带来肝硬化的问题，这是肝癌的主要诱发因素。
所以，乙肝病毒携带者第一个情况：保持不发病的状态，而此时体内乙肝病毒会出现“自我清理”的趋势，也就是说，免疫系统没有找乙肝的麻烦，乙肝自己找自己的麻烦，大约以5年为一个周期，自我消亡一批乙肝病毒。而且，乙肝病毒母体到达14年左右的寿命后，自行消亡，也会影响乙肝繁殖。
体检显示乙肝病毒载量每几年下降一个数量级，如10的8次方，下降为10的7次方，就是乙肝病毒自我了断的结果。40—50岁的乙肝病毒携带者，如果用几年前的数据对比，病毒数是减少的。
实践证明，此前有高载量乙肝病毒且一直没发作的朋友，到了80岁，体内乙肝病毒就检测不到了，有的甚至在70岁左右就实现了。
2、人到了40岁上下，身体是一个分水岭，大部分器官和组织开始走下坡路，当然也包括免疫力这个卫士。免疫力下降，对乙肝的监控能力下降，同时身体抵抗乙肝病毒能力变差，但乙肝病毒该复制还在复制，甚至因免疫力减退而出现上升。在一升一降之间，如果不注意，很容易诱发身体疾病，触发肝炎。
这个阶段，用“刀尖上行走”来形容，并不夸张。人到这个年纪，明知体内有乙肝病毒，但工作压力大、应酬多、家务事杂，心情并不好，处于人生较郁闷的阶段，可能会“爆雷”。所以，必须慎之又慎，千万要维护好身体“总体稳定、一团和气”的局面，否则，肝炎发作会拖累一个家庭。
其实，很多肝炎发作并不是40岁以后发生的，在青年时期就出现了，这与当事人不注意、乱吃喝、乱服药，以及免疫系统太敏感等有很大关系，从而开始漫长的肝炎治疗之路。
三、40岁以后乙肝病毒携带者要怎么做？
1、定期检查千万不要漏，有不舒服一定要查明原因，不可大意，认真查肝功、彩超、病毒DNA检测、乙肝两对半、肝弹、甲胎蛋白等。
2、不乱吃、乱服药，但也不要什么都忌口，吃什么，不该吃什么心里有数，不要随便被发物左右，因为没有什么依据，医生叫不吃的一定不要吃。
3、心态要好，这是预防的好招数，保持平和、健康心态，不阴郁悲观，很有好处。