慢性乙型肝炎（简称乙肝）又称为血清性肝炎、乙型病*性肝炎，是指乙肝病*检测为阳性，病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者。乙肝通过血液与体液传播，具有慢性携带状态，临床表现为乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。因其可能通过性生活传播，国际上将其列入性传播疾病。乙型病*性肝炎在中国流行广泛，人群感染率高，在某些地区感染率达35%以上。乙肝临床表现多样化，易发展为慢性肝炎和肝硬化，少数病人可转变为原发性肝癌，主要治疗方法是抗病*治疗。
病因：
1、家族性传播。我国乙肝高发的主要原因是家族性传播，其中以母婴垂直传播为主，母亲如果乙肝E抗原阳性，所生子女未注射乙肝疫苗，大都成为乙肝病*携带者。而精液中可检出乙肝病*，因此可通过性传播。这是造成我国乙肝的家庭聚集特征的主要原因。
2、婴幼儿期感染病*。最初感染乙肝的年龄与慢性乙肝有密切关系。胎儿、新生儿一旦感染乙肝病*，约有90%～95%成为慢性病*携带者；儿童感染乙肝病*，约有20%成为慢性乙肝病*携带者；成人感染乙肝病*，只有3%～6%发展为慢性乙肝病*携带状态。
3、缺乏预防意识。乙肝疫苗是阻断乙肝垂直传播的措施，由于经济条件限制以及缺乏预防意识，乙肝疫苗的接种工作开展不够理想，使得对乙肝的预防难以贯彻，慢性病例越来越多。
4、漏诊。急性期隐匿起病的无*疸型肝炎比急性*疸型肝炎容易发展为慢性，这与无*疸型肝炎容易被误诊或漏诊，未得到及时诊治和休息有关。
5、免疫功能低下。肾移植、肿瘤、白血病、艾滋病、血液透析者感染乙肝易演变为慢性肝炎。乙肝发病的急性期使用肾上腺糖皮质激素等免疫抵制剂治疗者，破坏患者体内的免疫平衡，容易使急性肝炎转变为慢性。
6、既往有其他肝病史。原有肝炎（酒精性肝炎、脂肪肝、酒精性肝纤维化等）、血吸虫病、疟疾、结核病等，再感染乙肝病*后，不仅容易成为慢性肝炎，且预后较差。
症状：
本病潜伏期为6周～6个月，一般为3个月。从肝炎病*入侵到临床出现最初症状以前，这段时期称为潜伏期。潜伏期随病原体的种类、数量、*力、人体免疫状态而长短不一。
1、全身表现
患者常感身体乏力，容易疲劳，可伴轻度发热等。失眠、多梦等可能与此有关。
2、消化道表现
肝炎时，肝功异常，胆汁分泌减少，常出现食欲不振、恶心、厌油、上腹部不适、腹胀等。
3、*疸
病情较重时，肝功能受损，胆红素的摄取、结合、分泌、排泄等障碍，血液中胆红素浓度增高。胆红素从尿液排出，尿液颜色变*，是*疸最早的表现。血液中胆红素浓度继续增加，可引起眼睛、皮肤*染。由于胆汁酸的排出障碍，血液中胆汁酸浓度增高，过多的胆汁酸沉积于皮肤，刺激末梢神经，可引起皮肤瘙痒。
4、肝区疼痛
慢性乙肝一般没有剧烈的疼痛。部分患者可有右上腹、右季肋部不适、隐痛、压痛或叩击痛。如果肝区疼痛剧烈，还要注意胆道疾病、肝癌、胃肠疾病的可能性，以免误诊。
5、肝脾大
由于炎症、充血、水肿、胆汁淤积，患者常有肝大。晚期大量肝细胞破坏，纤维组织收缩，肝脏可缩小。急性肝炎或慢性肝炎早期，脾脏无明显肿大，门静脉高压时，脾脏淤血，可引起脾大。
6、肝外表现
慢性乙肝，尤其是肝硬化患者面色黝黑晦暗，称肝病面容。手掌大、小鱼际显著充血称肝掌。皮肤上一簇呈放射状扩张的形如蜘蛛的毛细血管团称蜘蛛痣，其他部位也可出现。男性可出现勃起功能障碍，对称或不对称性的乳腺增生、肿痛和乳房发育，偶可误诊为乳腺癌；女性可出现月经失调、闭经、性欲减退等。这可能与肝功能减退，雌激素灭活减少，体内雌激素增多有关。
7、肝纤维化
慢性乙肝炎症长期不愈，反复发作，肝内纤维结缔组织增生，而其降解活性相对或绝对不足，大量细胞外基质沉积下来形成肝纤维化。如果肝纤维化同时伴肝小叶结构的破坏（肝再生结节），则称为肝硬化。临床上难以将两者截然分开，慢性肝病由肝纤维化到肝硬化是一个连续的发展过程。
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